굴포천역 안과 가을철 안구건조증 라식 후 예방 및 관리 방법 > 열린의료정보

안녕하세요.

안과 전문의 3인이 열린 마음으로 

열린 서비스를 제공하는 굴포천역 안과 부평열린안과입니다.

라식 수술 후 진료를 하다 보면 시력은 잘 나오는데 

눈이 건조하고 뻑뻑하다는 이야기를 듣는 경우가 있습니다.

특히 여름이 지나고 가을로 접어들면서 

이러한 불편함이 심해졌다고 말씀하시는 분들도 있습니다.

“라식한 지 몇 년이 지났는데 가을만 되면 눈이 더 건조합니다.”

“인공눈물을 넣어도 잠시뿐이고 오후가 되면 눈이 뻑뻑합니다.”

이러한 증상을 단순히 계절적인 현상으로 생각할 수도 있지만, 

라식 후 안구건조가 있는 경우에는 

건조한 환경이나 생활습관 등의 영향을 받아 기존 증상이 더욱 두드러질 수 있습니다.

라식 후 발생하는 안구건조는 대부분 시간이 지나면서 점차 호전되지만, 

개인의 눈 상태에 따라 증상이 오래 지속되기도 합니다.

따라서 중요한 것은 단순히 눈이 건조하다는 증상만을 보는 것이 아니라 

왜 건조해졌는지, 눈물막과 안구 표면에는 어떤 변화가 있는지를 

함께 확인하는 것입니다.

오늘은 가을철 라식 후 안구건조가 심해지는 이유와

 예방 및 관리 방법에 대해 안과 전문의의 관점에서 자세히 알아보겠습니다.

01. 라식 후 안구건조, 왜 발생할까요?

라식은 각막의 형태를 레이저로 교정하여 

근시와 난시 등의 굴절 이상을 개선하는 시력교정술입니다.

각막에는 눈물 분비와 눈 깜빡임 등에 관여하는 감각신경이 존재하는데, 

라식 수술 과정에서 이러한 각막 신경이 일시적으로 영향을 받을 수 있습니다.

이로 인해 수술 후 일정 기간 동안 눈물 분비와 

눈물막의 안정성에 변화가 생기면서 건조감이 나타날 수 있습니다.

여기서 중요한 것은 안구건조가 단순히 눈물이 부족해서만 

발생하는 것은 아니라는 점입니다.

눈물의 양이 충분하더라도 눈물막이 빠르게 깨지거나 증발하면 

눈 표면이 건조해질 수 있습니다.

따라서 안구건조증 라식 증상을 평가할 때는

 다음과 같은 부분을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

- 눈물의 분비량이 충분한지

- 눈물막이 눈 표면에서 안정적으로 유지되는지

- 각막과 결막에 건조로 인한 손상이 있는지

- 눈꺼풀 가장자리에 염증이 있는지

- 마이봄샘의 기능이 정상적으로 유지되고 있는지

- 수술 전부터 안구건조 증상이 있었는지

이처럼 같은 안구건조 증상이라도 원인이 다를 수 있기 때문에 

개인의 상태에 맞는 관리가 필요합니다.

02. 가을철에 더 건조하게 느껴지는 이유

가을이 되면 여름에 비해 기온과 습도가 낮아지고 바람의 영향을 많이 받게 됩니다.

실내에서는 냉난방기 사용으로 공기가 건조해질 수 있고, 

외부에서는 차가운 바람이 직접 눈 표면에 닿으면서 

눈물의 증발을 증가시킬 수 있습니다.

여기에 현대인의 생활습관도 영향을 줍니다.

컴퓨터나 스마트폰을 집중해서 바라보는 동안에는 

눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들 수 있기 때문입니다.

특히 다음과 같은 환경에서는 안구건조 증상이 더욱 쉽게 나타날 수 있습니다.

- 장시간 컴퓨터 모니터를 바라보는 경우

- 스마트폰을 가까운 거리에서 오래 사용하는 경우

- 난방기나 에어컨의 바람이 얼굴에 직접 닿는 경우

- 실내 습도가 낮은 환경에서 장시간 생활하는 경우

- 콘택트렌즈를 장시간 착용하는 경우

- 수면이 부족하거나 눈의 피로가 누적된 경우

따라서 가을철에는 라식 후 특별한 문제가 새롭게 발생했다기보다 

기존에 있던 안구건조 증상이 계절적 환경 변화로 인해 

더욱 뚜렷해졌을 가능성도 고려해야 합니다.

03. 안구건조가 시력에도 영향을 줄 수 있습니다

안구건조를 단순히 눈이 뻑뻑한 증상으로만 생각하는 경우가 많습니다.

하지만 눈물막은 각막 표면을 매끄럽게 유지하면서 

빛이 눈 안으로 균일하게 들어오도록 하는 중요한 역할을 합니다.

따라서 눈물막이 불안정해지면 순간적으로 시야가 흐릿해지거나 

초점이 잘 맞지 않는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

특히 다음과 같은 증상이 반복된다면 눈물막의 안정성을 확인해 볼 필요가 있습니다.

- 눈을 깜빡이면 잠시 선명해졌다가 다시 흐려지는 경우

- 오후가 되면 시야가 뿌옇게 느껴지는 경우

- 컴퓨터 작업 후 시력이 떨어진 것처럼 느껴지는 경우

- 눈의 피로와 함께 이물감이 나타나는 경우

- 바람을 맞으면 눈물이 나면서 오히려 시야가 불편해지는 경우

이러한 증상이 있다고 해서 반드시 라식 결과에 문제가 있다는 의미는 아닙니다.

오히려 눈물막의 불안정성이 시력의 질에 영향을 주는 경우도 있기 때문에 

정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

04. 인공눈물만 사용하면 될까요?

가벼운 안구건조 증상이라면 인공눈물을 사용하는 것만으로도 

불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 인공눈물을 넣어도 효과가 매우 짧거나 하루에도 

여러 차례 반복해서 사용해야 한다면 단순한 눈물 부족 이외의 원인이 있는지 

확인해 보는 것이 좋습니다.

대표적으로 마이봄샘 기능 이상을 생각해 볼 수 있습니다.

마이봄샘은 눈꺼풀 안쪽에 위치하면서 눈물의 증발을 줄이는 기름 성분을 분비합니다. 

이 기능이 떨어지면 눈물의 증발이 빨라져 안구건조가 심해질 수 있습니다.

따라서 안구건조증 라식 관리는 단순히 수분을 보충하는 것에서 

끝나는 것이 아니라 눈물막을 불안정하게 만드는 원인을 함께 관리하는 것이 중요합니다.

증상의 원인에 따라 다음과 같은 방법을 고려할 수 있습니다.

- 적절한 인공눈물 사용

- 온찜질 및 눈꺼풀 위생 관리

- 실내 습도 조절

- 화면 사용 시간 조절

- 필요에 따른 처방 안약 사용

- 마이봄샘 기능 이상에 대한 치료

- 증상이 심한 경우 안과적 치료 시행

어떤 방법이 적합한지는 안구건조의 원인과 정도에 따라 달라질 수 있습니다.

05. 라식 전부터 안구건조를 확인해야 합니다

안구건조 관리는 라식 수술을 받은 이후에만 중요한 것이 아닙니다.

앞으로 라식 수술을 계획하고 있는 분이라면 수술 전 눈의 상태를 

확인하는 과정부터 중요합니다.

특히 다음과 같은 경우에는 수술 전 안구 표면 상태를 더욱 꼼꼼하게 확인할 필요가 있습니다.

- 평소 인공눈물을 자주 사용하는 경우

- 콘택트렌즈 착용 후 눈이 쉽게 건조해지는 경우

- 눈의 이물감이나 작열감이 자주 발생하는 경우

- 장시간 컴퓨터 작업을 하는 경우

- 눈꺼풀 염증이나 마이봄샘 기능 이상이 있는 경우

- 과거부터 안구건조 진단을 받은 경우

안구건조가 심한 상태라면 수술을 서두르기보다 먼저 안구 표면을 안정화한 뒤 

시력교정술을 계획하는 것이 바람직할 수 있습니다.

06. 어떤 검사를 받아야 할까요?

안구건조증은 단순히 환자가 느끼는 증상만으로 상태를 판단하기 어렵기 때문에

안과에서는 증상과 함께 눈물막과 각막 및 결막 상태를 종합적으로 확인합니다.

대표적으로 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

눈물막 검사: 눈물이 눈 표면에서 얼마나 안정적으로 유지되는지 확인합니다.

눈물 분비량 검사: 눈물이 충분하게 생성되고 있는지 평가합니다.

각막•결막 검사: 건조로 인한 안구 표면의 손상 여부를 확인합니다.

마이봄샘 검사: 눈물의 증발을 막아주는 지방층 형성에 문제가 없는지 확인합니다.

굴절 및 시력 검사: 안구건조와 함께 굴절 이상이나 시력 변화가 있는지 확인합니다.

필요한 경우 검사 결과를 종합해 환자의 눈 상태에 맞는 치료 방향을 결정합니다.

07. 가을철에는 생활환경도 함께 관리해야 합니다

안구건조는 치료뿐만 아니라 생활환경의 영향을 많이 받는 질환입니다.

따라서 가을철에는 눈에 직접적인 건조 자극이 발생하지 않도록 

환경을 조절하는 것이 좋습니다.

실내에서는 적절한 습도를 유지하고 난방기나 

에어컨의 바람이 눈에 직접 닿지 않도록 해야 합니다.

컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때에는 의식적으로 눈을 자주 깜빡이고, 

일정 시간마다 먼 곳을 바라보면서 눈의 긴장을 풀어주는 것도 도움이 됩니다.

외출할 때 바람이 강하다면 안경이나 선글라스 등을 활용해 

눈 표면에 직접 닿는 바람을 줄이는 것도 좋은 방법입니다.

또한 충분한 수면과 휴식을 유지하는 것도 중요합니다.

눈이 건조하다는 이유만으로 임의로 여러 종류의 안약을 사용하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 

특히 충혈을 일시적으로 줄이는 목적으로 사용하는 안약과 

안구건조 치료를 위한 인공눈물은 목적과 성분이 다르기 때문에 

증상이 지속된다면 안과 전문의의 진료를 받아보는 것이 바람직합니다.

『마치며』

라식 수술 후 발생하는 안구건조는 비교적 흔하게 나타날 수 있는 증상이지만, 

모든 환자에게 동일한 형태로 나타나는 것은 아닙니다.

또한 시간이 지나면서 자연스럽게 호전되는 경우가 많지만, 

수술 전 안구건조가 있었거나 눈물막이 불안정한 경우에는 

증상이 오래 지속될 수도 있습니다.

특히 가을철에는 건조한 공기와 바람, 냉난방기 사용, 

장시간의 디지털 기기 사용 등이 복합적으로 작용하면서 

눈의 불편함이 더욱 커질 수 있습니다.

따라서 안구건조증 라식 관리는 증상이 생겼을 때 

인공눈물만 사용하는 것보다 눈물막과 각막, 결막, 눈꺼풀 및 

마이봄샘의 상태를 종합적으로 확인하고 원인에 맞게 관리하는 것이 중요합니다.

눈이 단순히 뻑뻑한 정도를 넘어 지속적으로 시야가 흐려지거나 

충혈, 통증, 눈부심 등의 증상이 반복된다면 계절적인 건조함으로만 

생각하지 마시고 안과 검진을 받아보시기 바랍니다.

라식 후의 좋은 시력은 수술 자체만으로 결정되는 것이 아니라 

수술 이후 눈의 상태를 얼마나 건강하게 관리하느냐에 따라서도 달라질 수 있습니다.

가을철 눈이 보내는 작은 신호를 놓치지 않고 자신의 눈 상태에 

맞는 관리 방법을 찾아가는 것이 건강한 시력을 오래 유지하는 데 도움이 됩니다.