노안라섹으로 중장년층도 안경 없이 편안한 시력 되찾기 > 열린의료정보

안녕하세요

안과 전문의 3인이 열린 마음으로 열린 서비스를 제공하는 

부평열린안과 입니다.

“40대가 되니 가까운 글씨가 잘 안 보이는데 노안 때문인가요?”

“먼 거리는 안경 없이 보고 싶은데 가까운 곳까지 

편하게 볼 수 있는 방법이 있을까요?”

“노안이 있어도 레이저 시력교정술을 받을 수 있나요?”

중장년층의 시력교정 상담에서 자주 접하는 질문입니다. 

젊을 때는 안경이나 콘택트렌즈 없이도 먼 곳과 가까운 곳을 

비교적 편하게 볼 수 있었지만, 어느 순간부터 

스마트폰이나 책을 볼 때 글씨가 흐려지고 

눈과 화면을 멀리 떨어뜨려야 잘 보이는 변화를 경험하게 됩니다.

이러한 변화는 대부분 나이가 들면서 자연스럽게 나타나는 

노안과 관련이 있습니다. 

노안은 단순히 시력이 나빠지는 것이 아니라

가까운 곳에 초점을 맞추는 눈의 조절력이 감소하면서 발생하는 변화이기 때문에, 

일반적인 근시 교정과는 다른 관점에서 접근해야 합니다.

그렇다면 노안이 시작된 중장년층도 레이저 시력교정술을 통해 

안경 의존도를 줄일 수 있을까요? 

노안라섹을 고려할 때 어떤 부분을 확인해야 할까요?

01. 노안은 왜 가까운 곳이 불편해질까요?

노안은 나이가 들면서 눈 안에 있는 수정체의 탄력이 떨어지고 

조절력이 감소하면서 발생합니다.

젊은 눈은 가까운 물체를 볼 때 수정체의 형태가 변화하면서 

초점을 맞출 수 있습니다. 

하지만 나이가 들수록 수정체의 탄력성이 감소하면서 

가까운 곳에 초점을 맞추는 능력이 점차 떨어지게 됩니다.

이 때문에 평소에는 큰 불편을 느끼지 못하다가

다음과 같은 상황에서 노안을 인지하는 경우가 많습니다.

- 스마트폰의 작은 글씨가 흐릿하게 보이는 경우

- 책이나 신문을 볼 때 눈과 거리를 점점 멀리 두게 되는 경우

- 가까운 작업을 오래 하면 눈이 쉽게 피로해지는 경우

- 어두운 곳에서 작은 글씨가 더욱 잘 보이지 않는 경우

- 근거리 작업 후 먼 곳을 볼 때 초점 전환이 늦게 느껴지는 경우

여기서 중요한 것은 노안과 근시를 동일한 문제로 생각하지 않는 것입니다.

근시는 먼 거리를 선명하게 보기 어려운 상태이고, 

노안은 가까운 거리에 초점을 맞추는 능력이 

떨어지는 상태입니다. 

따라서 근시가 있는 사람은 노안이 시작되어도 안경을 벗으면 

가까운 글씨가 비교적 잘 보이는 경우가 있습니다.

하지만 근시를 레이저로 교정해 먼 거리를 선명하게 만들면 

기존에 안경을 벗고 보던 근거리 시야가 오히려 불편하게 느껴질 수 있습니다.

따라서 중장년층의 시력교정은 단순히 먼 거리를 잘 보이게 만드는 것만으로 

충분하지 않습니다.

02. 노안라섹은 일반 라섹과 무엇이 다를까요?

일반적인 라섹은 주로 근시나 난시와 같은 굴절 이상을 교정해 

먼 거리를 선명하게 보는 것을 목표로 합니다.

반면 노안이 있는 중장년층의 시력교정에서는 원거리뿐 아니라 

중간거리와 근거리에서의 시생활까지 함께 고려해야 합니다.

노안 교정을 위한 레이저 시력교정은 각막의 굴절력을 조절해 

양안의 초점이나 초점 범위를 다르게 설정하는 방식 등이

활용될 수 있습니다. 

대표적으로 한쪽 눈은 원거리에, 다른 쪽 눈은 근거리에 상대적으로

초점을 맞추는 모노비전 방식이 있으며, 각막의 초점 심도를 넓혀

다양한 거리에서 시야를 확보하도록 하는 접근도 고려할 수 있습니다.

따라서 노안라섹이라는 이름만 보고 일반 라섹보다 

단순히 발전된 수술이라고 이해하기보다는, 

노안이 있는 눈의 특성을 고려해 원거리와 근거리 시력을 함께 

설계하는 시력교정 방법으로 이해하는 것이 좋습니다.

다만 모든 사람이 동일한 방식에 적합한 것은 아닙니다.

모노비전의 경우 양안이 서로 다른 거리에 초점을 맞추도록 하기 때문에 

일부에서는 깊이 감이나 대비감이 떨어지는 느낌을 받을 수 있으며, 

적응 과정에서 불편함을 경험할 수도 있습니다.

따라서 수술 전에 현재 시력뿐 아니라 양안 시기능과 

생활환경, 원하는 시생활을 종합적으로 확인해야 합니다.

03. 안경을 완전히 벗는 것만 목표로 삼아서는 안 됩니다

중장년층에서 시력교정술을 고민하는 가장 큰 이유 중 하나는 

안경 사용의 번거로움입니다.

먼 거리를 볼 때는 안경을 쓰고, 스마트폰을 볼 때는 

안경을 벗고, 다시 외출할 때 안경을 찾아야 하는 상황이 반복되면서 

일상에서 불편함을 느끼게 됩니다.

하지만 노안 교정에서 중요한 것은 ‘수술 후 무조건 안경을 쓰지 않는 것’이라는

목표보다 일상생활에서 안경 의존도를 어느 정도까지 줄이고 싶은지를

구체적으로 정하는 것입니다.

예를 들어 운전을 자주 하는 사람이라면 원거리 시력과

야간 시야가 중요할 수 있고, 컴퓨터 작업이 많은 직장인이라면

중간거리 시력이 중요할 수 있습니다. 

반대로 독서나 스마트폰 사용이 많은 사람이라면 

근거리 시야에 대한 기대치가 높을 수 있습니다.

따라서 상담 과정에서는 자신의 생활환경을 의료진에게 

구체적으로 설명하는 것이 좋습니다.

- 주로 사용하는 시거리는 어느 정도인지

- 컴퓨터 작업을 얼마나 오래 하는지

- 독서나 스마트폰 사용이 많은지

- 야간 운전을 자주 하는지

- 수술 후 어느 정도까지 안경 사용을 줄이고 싶은지

이러한 요소에 따라 수술의 목표와 방법이 달라질 수 있기 때문입니다.

또한 노안은 시간이 지나면서 계속 변화하는 자연스러운 과정이므로 

수술을 받았다고 해서 향후 모든 거리에서 

영구적으로 안경이 필요 없어진다고 단정해서는 안 됩니다.

04. 중장년층일수록 정밀검사가 중요합니다

노안이 시작되는 연령대에서는 단순히 현재의 근시와 

난시 정도만 확인해서는 부족할 수 있습니다.

40대 이후에는 노안과 함께 수정체의 변화가 시작될 수 있고, 

사람에 따라 초기 백내장이나 안구건조, 

망막질환 등 다른 눈의 변화가 동반될 수도 있기 때문입니다.

따라서 시력교정술을 고려한다면

다음과 같은 부분을 종합적으로 살펴볼 필요가 있습니다.

현재 근시와 난시의 정도 및 안정성

각막의 두께와 형태

안구건조 및 눈물막 상태

원거리•중간거리•근거리 시력

양안 시기능과 입체시

수정체의 상태와 백내장 여부

망막과 시신경을 포함한 눈의 전반적인 건강 상태

특히 각막 상태가 수술에 적합한지뿐만 아니라

노안 교정을 위해 설정한 시력의 균형이 실제 생활에서 

편안하게 받아들여질 수 있는지도 중요합니다.

검사 결과에 따라 레이저 시력교정술이 적합하지 않다고

판단될 수도 있습니다. 

경우에 따라서는 안경이나 콘택트렌즈를 이용한 교정이 더 적절할 수 있으며, 

수정체의 변화가 뚜렷한 경우에는 다른 방식의 

노안•백내장 치료를 고려해야 할 수도 있습니다.

따라서 노안라섹을 생각하고 있다면 수술법을 먼저 결정하기보다 

현재 눈의 상태를 정확하게 확인한 후 어떤 방법이 적합한지

판단하는 과정이 우선되어야 합니다.

05. 노안 교정은 ‘기대치 설정’도 중요합니다

노안 교정 상담에서 의료진이 중요하게 생각하는 부분 중 하나가

수술 후 기대하는 시력과 실제 가능한 결과 사이의 차이를 줄이는 것입니다.

노안 교정은 단순한 근시 교정과 달리 여러 거리에서의

시력을 함께 고려해야 하기 때문에 어느 한 거리의 시력만

극대화하는 것과는 목표가 다를 수 있습니다.

예를 들어 원거리 시력을 최대한 선명하게 만드는 것을

우선할 경우 근거리에서 돋보기의 도움이 필요할 수 있고,

근거리와 중간거리까지 안경 의존도를 줄이는 방향을 선택하면

원거리 시력의 선명도나 대비감 등에 대한 기대치를 조정해야 할 수도 있습니다.

따라서 상담 과정에서는 다음과 같은 부분을 충분히 이해하는 것이 중요합니다.

수술로 개선할 수 있는 시력의 범위와 한계

원거리와 근거리 시력 사이의 균형

야간 빛 번짐이나 눈부심 등에 대한 가능성

수술 후 특정 상황에서 안경이 필요할 가능성

시간이 지나면서 노안이 변화할 수 있다는 점

결국 좋은 시력교정은 단순히 시력표에서 높은 숫자를 얻는 것만을 의미하지 않습니다. 

환자가 실제 생활에서 어떤 거리의 시야를 필요로 하는지, 

어느 정도의 안경 사용을 감수할 수 있는지까지 고려해 

수술 목표를 설정하는 것이 중요합니다.

『마치며』

중장년층의 시력교정은 젊은 연령대의 근시 교정과는 접근 방식이 달라야 합니다.

노안은 수정체의 조절력이 감소하면서 발생하는 자연스러운 변화이기 때문에 

단순히 각막의 굴절력을 교정하는 것만으로 

노안의 진행 자체를 막을 수는 없습니다.

따라서 노안라섹을 고려한다면 ‘안경을 완전히 벗을 수 있는가’만을 

기준으로 판단하기보다는 현재의 눈 상태와 생활환경, 

그리고 앞으로의 시생활까지 함께 고려해야 합니다.

특히 중장년층에서는 각막뿐 아니라 수정체와 망막 등 

눈 전체의 건강 상태를 확인하고, 원거리•중간거리•근거리 중

 어떤 시야를 가장 중요하게 생각하는지도 의료진과 충분히 상의해야 합니다.

무엇보다 다른 사람의 수술 결과나 인터넷 후기만을 기준으로 

수술 방법을 선택하는 것은 주의할 필요가 있습니다. 

같은 연령대라고 하더라도 근시와 난시 정도, 각막 상태, 

노안의 진행 정도, 생활환경이 모두 다르기 때문입니다.

노안라섹은 단순히 젊었을 때의 시력을 되찾는다는 개념보다는 

현재의 눈 상태에서 일상생활의 안경 의존도를 줄이고 

보다 편안한 시생활을 설계하는 방법으로 접근하는 것이 바람직합니다.

따라서 수술을 결정하기 전 정밀검사를 통해 자신의 눈 상태를 

정확하게 확인하고, 수술로 기대할 수 있는 부분과 

한계를 충분히 이해한 뒤 자신에게 적합한 방법을 선택하시기 바랍니다.

결국 노안 시력교정에서 가장 중요한 것은 ‘어떤 수술이 가장 좋은가’가 아니라 

‘내 눈과 생활에 어떤 방법이 가장 적합한가’를 찾는 것입니다.